橄榄球运动的起源与发展

橄榄球是一项剧烈而又不失趣味的运动，两队相互竞争。在橄榄球比赛中，进攻和防守的目标是通过个人技能的配合来实现的。在所有的球类运动当中，橄榄球有着特殊之处。橄榄球运动员可以水平或向后传球、跑动和踢球。橄榄球运动员在正常规则之内可以对进攻队员做抱、摔等动作。这是唯一一项得分时球员和球不分开的运动。气势恢宏，运动空间大，队员之间对战技术复杂多变，但又具有很强的观赏性，视觉效果令人震撼。

1823年，橄榄球运动诞生于英国拉格比这片土地上，被人们亲切地称为拉格比足球，有时候也被简单地叫作拉格比。后来传入中国，因其球形跟橄榄长得很像，所以被叫作橄榄球。在英国、南非、美国、法国、澳大利亚、爱尔兰、新西兰、阿根廷、日本、加拿大和意大利等国的传播速度特别快。橄榄球主要分为联合式橄榄球(英式橄榄球)以及衍生出来的美式橄榄球 (美式足球)、加式橄榄球(加拿大式足球)、爱尔兰式橄榄球(盖尔式足球)和澳式橄榄球(澳式足球)。

1839年后，经过十余年的发展，橄榄球运动逐渐变得流行起来，得到了大众的认可和喜欢。同时，各种关于橄榄球运动的组织、协会、俱乐部正在慢慢兴起，学校与学校之间的比赛也逐渐增多。在1842年，一位名叫威廉·吉尔伯特著名工匠，他将四块牛皮缝在一起，再把猪的膀胱塞进牛皮里，经过足够的充气后，球变成了椭圆形的，从而世界上第一个橄榄球就此问世了。现在，以吉尔伯特名字命名的吉尔伯特牌橄榄球是国际著名的比赛用球。

1871年，英国橄榄球协会正式问世，当时有17个俱乐部参与了该协会，之后所有的俱乐部负责人一起制定出了详细的比赛规则。英国橄榄球对橄榄球的发展起到了不可磨灭的影响，橄榄球逐渐在欧洲各国和美国、加拿大、澳大利亚、新西兰等国家登上舞台。国际橄榄球理事会于1890年成立。并于1900年加入奥运会的大家庭。橄榄球是1900年伦敦奥运会和1924年巴黎奥运会的正式比赛项目。1922年夏天，北橄榄球联盟正式更名为北橄榄球联盟。此后，英国橄榄球联合会有了自己的名称、管理机构和独立的规则，这也标志着英国橄榄球联合会的正式建立。1925年奥运会限制了团体赛，取消了橄榄球比赛。1987年，橄榄球世界杯开始举办。2009年10月9日，橄榄球相关人员在丹麦哥本哈根就英式橄榄球召开会议了国际奥委会会议，会议过后，英式橄榄球和高尔夫正式加入奥运会。橄榄球运动成为奥运会项目中的重要一员。

1883年在苏格兰南部小镇梅尔罗斯，七人制橄榄球由此诞生。大卫·桑德森和内德·海德作为当地橄榄球俱乐部的两名球员，修改了部分规则，把15人的橄榄球赛制改为7人赛。1883年5月2日，第一场七人橄榄球赛举行，从此拉开了一百多年七人制橄榄球的帷幕。在最开始男子足球的七场比赛中，每个球场有两个半场，比赛时间为15分钟。到最后比赛僵持了很久。一场比赛在一天内结束比较艰辛。因此，每个半场时间减少到了7分钟。这个制度到今天还在使用。

一开始，由四个前锋和三个后锋就能组成一个橄榄球球队。后来，变成了三个前锋加五个后锋的八人制橄榄球。最后，确定了三个前锋和四个后锋的组合。1905年，苏格兰橄榄球协会召开会议对橄榄球比赛的一些制度和规则明细进行了改革，使得比赛也更加规范，避免了不正当的奖励，为现在的比赛提供了参考。

在奥运会的历史长河中，早在1900年的伦敦奥林匹克运动会、1920年的安特卫普奥林匹克运动会和1924年巴黎奥林匹克运动会上英式橄榄球都曾正式梁相国。中国在1907年就有橄榄球的书面记录。当时，上海的《时报》杂志在巴黎《世界》中文版上转载了对橄榄球的描述。1912年，东吴大学教授赵紫宸最早用照片介绍橄榄球。1914年，校园橄榄球运动在直隶师范学院及其附属中学逐渐开展了起来。在新中国成立前，橄榄球运动在国内大中小学校均已颇受欢迎。鞍山中学(现鞍山第一中学)、抚顺中学(现抚顺第二中学)、台北第一中学(现台北建国中学)代表队多次参加冉本家子园橄榄球比赛，抚顺中学、台北第一中学两次获得冠军。1942年，太平洋战争爆发，国内橄榄球运动暂时止步。

新中国成立后几十年来，我国橄榄球运动没有大的发展。直到1990年中国农业大学橄榄球队成立，中国大陆才出现了橄榄球运动。从1990年以来的20年间，中国橄榄球运动在一定程度上得到了发展。1996年，原国家体委成立了中国橄榄球协会，隶属于国家体育总局小球运动管理中心。1997年中国加入了世界橄榄球理事会和亚洲橄榄球联合会，开始有目的有计划地去挑选人才去参加亚洲和国际上的比赛，并且也在国内组织橄榄球比赛。目前，在亚洲国家的橄榄球实力排行榜上中国也有一席之地。